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莫纳什大学的研究人员发现了为什么一些肠道蠕虫感染在动物模型中会变成慢性，这最终可能导致人类疫苗和改进的治疗方法的出现。
寄生虫，也称为蠕虫，通常通过生活在肠道中来感染宿主。世界上大约四分之一的人口患有蠕虫感染。
它们在撒哈拉以南非洲、南美洲和亚洲一些热带国家等发展中国家非常流行。在澳大利亚，它们可能成为原住民社区的一个问题。
由于有效的免疫反应，有些人可以抵抗寄生虫。一些无法产生有效免疫反应的人会遭受长期慢性感染。
莫纳什生物医学发现研究所的研究发表在《粘膜免疫学》上，利用动物模型揭示了慢性感染者可能缺乏的保护性免疫功能。该论文的标题是“肠道蠕虫感染期间形成的异质 Tfh 细胞群可预测 2 型保护反应的质量”。
他们发现，在急性、缓解性和慢性蠕虫感染期间，一组称为滤泡辅助性 T (TFH) 细胞的免疫细胞在细胞和分子水平上的表现非常不同。
这意味着在某些模型中，细胞可以预防慢性疾病，但在其他模型中却不能。
第一作者 Aidil Zaini 博士表示，阻断 TFH 反应会损害蠕虫清除并促进慢性感染，因此关键是开发促进保护机制的方法。
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